我轉動手肘揮了幾下劍，不禁皺起眉頭。我習慣愛劍的重量，木劍輕的幾乎感覺不到其存在，實在很不順手，我輕輕抖動劍尖，發現需要更大的控制力才能穩住木劍，以往亞瑟叔叔用木劍看來舉足若重，我這時才發現自己或許錯估對手的實力。
我看了亞瑟叔叔一眼，他仍是好整以暇地等著我試劍，臉上那抹熟悉的微笑，此時看來卻是高深莫測。
場上安靜得落針可聞，我幾乎可以聽得見胸膛裡心臟跳動的聲音。
我倆壓低劍尖相觸，善盡騎士對決的禮儀後，我退後一步拉開距離，隨即一踏步便展開狂風暴雨的攻勢。
亞瑟叔叔輕鬆接下我的攻招，我們師徒熟習對方的招數，就算閉著眼也能流暢的拆招。
我們以快打快，很快便拆過五十招。亞瑟叔叔的劍勢一開始力量並不大，就像平常練習的感覺一樣，隨著時間過去，他的劍招卻越來越重，木劍沉如鐵劍，每次雙劍相擊，我的手腕感
到的反震力便越來越強。
我開始感到吃力，亞瑟叔叔卻仍是好整以暇的遞招拆招，連一滴汗都沒有流，小鬍子邊仍是那一抹從容而溫暖的微笑，他的動作輕鬆如摘花，步伐單純的如在庭院散步。
此時此刻，和我對覺得亞瑟叔叔像是一陣風，又像是無形的水，我拿劍無法砍斷風也斬不斷水，風勢水勢加強時卻能穿透硬石，大概就是這樣的感覺吧。
情況不樂觀，我卻越發感到興奮，這跟龍打架的感覺完全不同，我都燃起來了。
我加快腳步，手力加重，手中的木劍如狂風暴雨將對手裹在其中，我也不硬拚，雙劍一沾就走，仗著自己的身法輕靈速度快，在亞瑟身旁繞著找破綻。若亞瑟叔叔是風，我的劍便是火焰，空氣也變得灼熱，我可以聽見自己髮梢上靜電穿流發出劈哩啪啦的聲音。
亞瑟叔叔臉上的微笑更深，仍是從容的接過我的攻勢，將我火焰似的攻擊化為無形。
如果不能用步法取勝，那就力拼吧！
「亞瑟叔叔，接下這個！」
我雙手舉劍過頭，全身竄動的靜電結集到劍尖發出藍色閃光，我高聲發出如龍嘯般的狂吼，壓低拇指讓力量增倍，隨即重重揮下。
木劍夾著雷騰之力，如熱刀融化奶油般地劃開空氣，劍鋒終點的亞瑟侍衛長歛去笑容，細長的眼閃過鋒芒。
他也雙手持劍大喝一聲，舉劍接下我沉重的劍擊。
雙劍交擊的同時發出強大的氣流，我卻不讓劍招使老，隨著氣流回腕利用反擊力高高跳起，大喝一聲，藉著重力舉劍朝著亞瑟又劈下。
亞瑟迴劍接下我的劍擊，輕微的裂木聲讓他的眉間皺起。
我的嘴角上揚，又是一個高高躍起重重劈斬。
這次亞瑟叔叔則是退了數步避開我的斬擊，回手兩個巧妙的斜刺將我逼開。
我們分開後，這時觀眾席上爆開歡呼聲，我側眼看去，許多貴族少年興奮地討論著適才的劍法，許多貴族少女則是紅著臉對我們揮手帕。
我俐落地甩劍，用手指將微亂的金髮梳好。
亞瑟侍衛長則是嚴肅地看著手中的木劍，此時木劍上出現幾道裂痕。
我微笑。
我適才用自己的劍不同部位連續擊打他的木劍的同一處，我計算好劍招，擊劍後手腕輕抖化去劍上的壓力，又靠著反擊力躍起消去我的劍所承受的壓力。亞瑟叔叔一直正面接下劍壓，所以他的木劍果然就出現裂痕了。
接下來我只要反覆用同一招，便能將亞瑟的劍擊斷而自己的安好。
既然父王說，劍先落地就輸了。那麼若是斷劍的一部分落到地上，就算只是一點木屑，就算輸了吧。
我必須要贏，但得到勝利前，我必須要先問清楚他的真實心意。趁著觀眾歡呼聲足以遮蓋過我們的對話，我走近一步問。
「亞瑟叔叔，你從小就教導我，要當個真正的紳士。但是父王那樣對待我的母親，為什麼你卻容許他的過錯？這樣對嗎？」
亞瑟侍衛長平靜地看著我： 「人生有太多的身不由己。」
他頓了頓，搖頭道：「你的父親是位好國王，他只是在原則和國王的身分間選擇了國王的身分。」
「所以就犧牲我的母親嗎？」我低吼。
他沒有回應，只是那麼平靜地看著我，卻更加激怒了我。
哼！如果父王和亞瑟叔叔不肯承認錯誤，那我就用我的劍來讓他們承認！
亞瑟叔叔看著我的眼睛，嘆了口氣：「查理王子，總有一天你也會遇到比原則更重要之事，像是你的王子身分——」
我冷冷地看著他，舉劍擺再度開場的起手勢。
他無奈地垂下眼睛，同樣對著我壓低劍尖。
觀眾的歡呼聲漸低，直到緊張壓力在整個空間蔓延開來，觀眾席更是靜到只聽得到觀眾緊張的呼吸聲。
我繞著亞瑟轉，他則是站著三七步等著我的劍招。
我還是同樣一招，低吼重踏地面，高高揮劍重重劈斬。
這次亞瑟叔叔卻不接招，往旁滑開一步，當我的木劍擊空那霎那，揮劍側擊我的劍腰。
看似很輕的側擊，我卻聽見我的木劍發出輕微的崩裂聲。
我收劍往後躍開和亞瑟拉開距離，心臟跳得很快。
沒想到才一點喘息的時間，亞瑟叔叔已經想好招數來克制我的斬擊。他利用我一擊擊空，力量流失的當下，從旁用木劍的鋒銳處打擊我木劍的劍腰，以強擊弱，這次輪到我的木劍出現裂痕。
我撇撇嘴，優勢瞬間被逆轉的感覺真差。
看來同一招不能再重複使用，正當我發楞的時候，亞瑟卻首次採了攻勢，如道狂風朝著我捲來。
他的攻勢如狂風暴雨，壓得我無法喘息，我只能依賴直覺揮劍擋開驟雨般的劍招，頭腦卻是一片空白。
彷彿有雷鳴又有風暴將我包裹其中，我只能不斷揮劍，身上的衣服都被汗水浸濕，我的肺如破舊風箱發出嘶喘聲。
亞瑟叔叔在幹嘛？他不怕自己的木劍會在這樣的狂暴攻勢中碎裂嗎？
我睜大被汗浸濕的眼望向他，他臉上有沉重的覺悟。
或許只是幻覺，在急風驟雨中我彷彿聽到他說話。就讓童話的意志決定，誰的木劍先斷裂吧。就讓命運決定吧，誰的原則將贏得這場決鬥。
我聽見雙方的木劍都發出危險的脆裂聲響，目測我的劍損傷較大，恐怕撐不了多久。亞瑟叔叔也殺紅了眼，每道劈斬都很沉，他完全不顧自己木劍上越來越明顯的裂痕，似乎真的將一切都交給童話的意志來決定。
我瞪大了眼睛。不，我不相信命運。命運從來都不曾善待我，我要用自己的劍來決定我的命運！
我狂吼一聲，動作慢了一拍，查理叔叔的木劍沒有擊中我的木劍，而是在我側身時重重地擊上我的左臂。
喀擦－－明顯的骨折聲讓亞瑟叔叔的動作慢了一拍，見到我受傷，他的動作一瞬僵直，我咬住嘴唇壓下疼痛，趁著亞瑟目光空白的那瞬間，劍尖朝著他的手腕刺去。
觀眾鼓譟起來。
亞瑟回過神來已經慢了一步，他來不及改變姿勢，便將手腕往前送，木劍朝著我的胸口揮過來。
此時我們兩人都是繃緊的弦，五感都不可思議的銳利，時間彷彿也慢了下來，轉瞬間，我的腦海中已經閃過許多個掙扎和恐懼。
在我的劍刺中他手腕前，他的劍便會劃開我的胸口，而我的真實性別就會在這大庭廣眾之下暴露。我唯一的選擇便是迴劍後躍，要不便會兩敗俱傷。
我咬牙，王子的身分或是堅守原則？
這個念頭在腦子裡一閃而過，我的目光從觀眾席掠過，卻意外地映入一雙湖水色的眸和熟悉狡慧的笑顏。
人魚！他怎麼會在這裡？
我一定是眼花了，但當下這一瞥卻讓我生起勇氣，該是時候貫徹本王子的驕傲和原則了！不能苟且！
我往前一撲將劍一送，我看到亞瑟叔叔的眼中露出驚駭，他的劍劃破我的騎士裝，而我的劍隨之刺中他的手腕將他的劍擊落在地。
清脆的破帛聲那麼響亮，蓋過木劍落地的聲響。隨著布料崩裂直到小腹，我的胸口一涼，裹胸布崩裂蹦跳出雪白豐腴的胸。但我沒有遮掩的意思，只是往前踏住亞瑟叔叔落地的木劍，舉劍遙遙指向我的父王。
先是一片寧靜，觀眾席中的貴族瞪大了眼，有些人死死的盯著我的胸口看，有些人則是不可置信地揉著眼睛。
「那、那是胸部？」「王子是女人？」「天啊！我的眼睛快瞎掉了。」觀眾發出不可置信的低語。
「宣布勝者。」我對著父王凜冽道。
父王站起身，臉色變了幾變，軀體因憤怒而微微顫抖。他身旁的菲國國王則是慣常的狐狸笑，色瞇瞇的盯著我的身體看，比平常更令人感到噁心。
「是你贏了。」
亞瑟叔叔脫下披風罩在我身上，一些觀眾發出失望的悶哼聲，被國王一瞪便低頭禁聲。
我拉住披風將自己包緊，目光在觀眾席上巡迴，卻怎麼也找不到人魚。
也是，此時此刻，人魚應當在歡樂森林裡，說不定已經被加冕為歡樂森林的歌姬，適才所見只是幻覺。只可惜我看不到他被榮耀的時刻。
我看到前排的菲利王子一張臉皺成苦瓜，頓時感到些許歉意。我必須為我的母親討公道，我不能迴避也不能苟且。
我不是我的父親，我寧願放棄王子的身分，也要維持我的驕傲，這是身為王子的原則。
決鬥就這麼結束了。
隔天菲國國王便拖著菲利王子回國，說是要回去準備個盛大的婚禮，下次菲利王子再來的時候，便是迎娶之時。
菲利王子被塞進馬車的那一刻，終於忍不住哭了。
我則是被氣瘋了的父王禁足，將我鎖在王子寢室裡。
看到父王就快氣到中風的模樣，真不知道該怎麼提醒父王，他得記得要履行決鬥的賭注。
我被禁足一個月，期間菲國送來的女款長裙塞滿了我的衣櫥，至於長裙的款式，菲國國王的審美觀還是一如往常的糟糕。
這個月我和外界完全喪失聯繫，直到骨折的手完全復原，我快無聊到發霉時，我才被父王召喚到座前。
一封喜帖。
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