前幾天，荒原上又有了狂流。這次的狂流在鳴木守護地規模不大，於是在整理人群後，鳴木帶著阿華到阿土伯的守護地去幫忙。
人多好辦事，沒多久便將人群回復如昔。
阿秋一忙完便喚出紅馬。他一上馬趾高氣昂，斜眼看阿華時顯露出高人一等的神色，將阿華氣到牙癢癢的。
「等我有自己的馬之後，就換你羨慕我了！」
「在那之前，你不要被你自己的忌妒先淹死。」阿秋冷笑，拍馬離去。
「你才被你自己的驕傲淹死！」她對著阿秋離去的方向踢小石頭。
「阿華，最近好像心情很好。」阿土伯笑吟吟地問：「有什麼好事情嗎？」
「最近我的森林又長高了，我還發現新的樹，樹幹是藍色的好漂亮－－還有啊，我在引風的時候，可以聽到地底的水聲越來越清楚了，這是好事吧？還有啊－－」
她說的眉飛色舞，一張素淨的小臉在月光下亮了起來。
阿土伯和鳴木微微笑著，聽這個孩子亮著一雙漂亮的眼睛，興奮地形容近來森林的變化。
由於練習非語對精神造成很大的負擔，阿華近年來在邊緣世界很少出現，每次出現也待不久。最近情況卻有所改變，阿華幾乎每天都會出現並引風，她的森林因此欣欣向榮。
而阿華花了很多時間在森林裡探險，每天都有新發現，每次談起古木森林都會吱吱喳喳地說上半天，就如此時一樣。
明亮而張揚，她和阿秋都是荒原上的一道微風，讓這片死寂的大地出現新的活力。
然而鳴木看著小觀察者歡快的臉龐，鹿亮的銀色大眼中偶爾會閃過一絲遲疑、一絲擔憂。
她近來一到荒原，便完全忘了原本的世界。
鳴木知道，自家的小觀察者肯定受到什麼打擊，乃至她潛意識中恐懼逃避，一到荒原便將另一個世界的一切都遺忘了，但悲傷和恐懼仍是壓在她眼底深處。
鳴木看得很深，那種疼痛他可以感同身受。
於是他不問，只是靜靜地聽著小觀察者歡快的笑語，微微笑著，眼露鼓勵的溫度，讓小觀察者說得更加起勁。
「我和萱椿有一次跑到剛大水過的低地，發現一大片開著藍花的地方，好漂亮！鳴木你知道那裏叫什麼地方嗎？我在我書上的地圖上有看到過那個地方喔！」
「鳴木，你知道我的地圖上還出現一個地方，上面畫的是一雙手，那裏是哪裡啊？」
「鳴木鳴木－－」小觀察者的問題很多，一有空閒還吵著要匹馬。
「我想好了，我的馬會是白色的，那麼那麼高、腿那麼那麼長，毛漂亮的像是會飄動的月光－－名字我也想好了，我查了字典，還問了自然老師……」她突然愣住，像是機械故障一樣，臉上的表情一片空白。「自然老師，那是什麼？我也不知道我在說什麼……啊，對了我的馬，鳴木鳴木，什麼時候教我向阿秋那樣喚馬出來？還是要去哪裡找馬？」
「阿華，時候還未到。要有耐心。」鳴木也只是這樣一句。
直到圓月落到山崖之後，阿華感到困倦地揉了揉眼睛，卻又扯著鳴木的手臂搖晃：「鳴木，我不想睡覺－－可以把我叫醒嗎？如果我睡著的話……」
「為什麼？阿華，人總是要睡的。」
「不要、不要－－我怕會做惡夢。我不想睡。」
但她還是睡著了。荒原又回復往常的寧靜，靜得彷彿不曾有過那個小小的聲音。
▅
又是每周三的社團時間。
阿華在自然教室裡整理報紙，一面剪下與自然科學有關的新聞貼到剪貼本裡，一面歸類編進目錄。自然老師則是站在窗前和幾位女學生聊著天，只差沒請進來喝茶磕瓜子。
阿華喜歡這個剪報這個工作。當她專注在吸收知識中時，她會暫時忘了一切困擾，憂鬱的眼神也會明亮許多。
這日，她在整理報紙時卻看到關於新市鎮開發案的報導，愣了許久，垂下睫毛掩住暗下去的眸子。
自然老師剛送走路過的糾察隊，回到講台邊拿燒杯煮水，泡了杯加了很多糖的紅茶。他將紅茶推到阿華面前。
小朋友抬頭時，已經將眼底的哀傷收拾乾淨，低聲說了聲謝謝，不咸不淡的表情，垂著密密的眼睫，彷彿畫下一道線。林老師只能暗暗嘆口氣。
他正想說些什麼，靠後山的窗邊卻傳來細細聲響，他看到一雙密色的手按在窗台上，隨之修長的身影從敞開的窗戶掠進，動作優雅又敏捷，一眨眼就看到綁著長辮的女孩站在窗台邊，隨手拍了拍裙角。
「這裡是二樓啊！你怎麼從窗戶跳進來！太危險了！」自然老師怒。
有著漂亮臉孔的小朋友只是背著手在自然教室裡走來走去，透過櫥窗審視裏頭放著的器材。
「老師，你的器材維護得還不錯，但器材種類太少了，不太夠用。」
自然老師氣結。「現在是社團時間，回去你的社團。」
「辯論社好無聊。」她覺得膩了。「老師，我可以更換社團嗎？我來幫你整理實驗器材。」
「你問過辯論社的杜老師了嗎？」
白芷轉身面對自然老師，側著頭，晶亮亮的大眼無辜而漂亮。「老師，你說，教育要因材施教，還是要逼著不會上樹的魚爬樹才是教育？」
自然老師好氣又好笑，這女孩兒怎麼算都是擅長爬樹的猴子。「小朋友，這個學校裡有誰敢逼你？」
「我不想繼續待在辯論社。」鐵三角怎麼都是千篇一律，照本宣科的論點，一點創造力也沒有，她覺得無聊了，也懶得繼續欺負喬小少爺。白芷可憐兮兮地看著自然老師：「我想留在這裡學習。老師可以讓我留在這裡，自主學習嗎？」
自然老師想了想，還是同樣一句話：「你問過杜老師嗎？」
白芷轉了轉黑白分明的眼睛：「老師，你覺得理想的教育應該怎樣呢？」
自然老師見她轉了話題，揚揚眉，等著她繼續說話。
「每個孩子都有不同的才能，可是我覺得現在的教育只有一個框架，將所有人都當成狗來教，乖，聽話，過來吐舌頭後腳站立舉前腳做個雜耍。來喔，這裡有飼料，我教你後空翻，你就不能趴在地上，這樣才有狗飼料可以吃。」
自然老師扁眼，這孩子的口氣好大。
白芷笑：「老師，我不是在抱怨喔，在這裡看你們養狗教雜耍其實滿有趣的。」
雜耍？自然老師氣的抬手給她的大頭一巴掌，但看到她那雙單純如鹿的眼睛便打不下去。
白芷問：「老師啊，你們的大頭頭老夫子說過，有教無類，又要因材施教。可是我在這裡，看到的卻是拿著鞭子要狗趴在地上不動，或是畫個圈子要狗跳過去然後鼓掌。老師，你真的喜歡看狗雜耍嗎？當訓獸師很好玩嗎？」
自然老師瞪她一眼。將學生說成是狗，將老師說成訓獸師，如果其他老師聽到或許會給她一巴掌。這小女孩太聰穎尖銳，就算跑到他的地盤也還亮著爪子和牙齒，實實在在地跟他說，我討厭你，你這個訓獸師。但他想到在學校裡三天兩頭整個教學樓都聽得到的吼罵聲，那些鞭子和考卷，孩子們長大後漸漸失去的笑容，他便沉默了。
白芷的話裡有東西觸碰到他的內心與理想。他沉默地想，我相信，教育是教導學生去思考去懷疑，而不是將所有人都塑造成同樣一個標準一個模樣。我相信，教育是要讓人學會如何尊重他人、懂得責任，讓每個孩子都有機會成長進步。
過了許久，他才慢慢說了：「我認為教育應該是要因時因地因人而能彈性改變的，不是一個所有人都該遵守的框架。也許你不滿現行教育體系，但我們這些老師都盡力了，都努力在自己的能力範圍內，關注每個孩子的成長。如果有做得不好的地方，可以告訴我，我會盡力改善的。但不要那樣看低你的同學，他們和你一樣，都是有父母疼愛的好孩子，不要再讓我聽到你用動物來形容你的同學，可以嗎？」
白芷聳聳肩，她覺得沒有必要繼續踩這個老師的腳，她已經弄清楚這個老師的底限。
這個學校的老師有一大半都有妖怪血統，她是半神之子，這些妖怪老師對她戰戰兢兢唯唯諾諾，她雖然喜歡欺負人，卻不喜歡欺負會害怕恐懼她的人。又她對妖族本來就較寬厚，平常整的都是人類老師居多。因為某個原因，白芷對這位年輕老師忌憚並充滿敵意，但她觀察許久，自然老師怎麼看都是人類，又從阿華的反應看來，這傢伙不是她原本所想的那個人。她整起來也沒有心理包袱。
原本她想，人類老師會被她說到惱羞成怒，人類老師大多都是控制狂，不高興便會對小孩大吼大叫，擺出權威教育的嘴臉。她故意激怒他，要他對她動手動腳，這樣她就抓到自然老師的把柄了。沒想到這個老師是個可以說道理的人，就算氣得要死，還是忍耐的和她說道理。
白芷彎彎嘴，覺得這個老師比想像中好對付，她原本還想，若他兇她打她處罰她，她就有藉口威脅利誘，甚至連丟些老鼠進來毀壞實驗器材的終極恐嚇奧步都想好了。沒想到準備十八般武藝，卻發現這個老師連一招都還沒有過就棄械投降跟她講道理。真難得。
她決定丟直球。「老師，我對科學有興趣，可是這個學校裡沒有人教的了我。我不用你教，我不想要掌聲也不要糖果，我只是需要場地和器材，我想自己學習，可以嗎？」
她的口氣很大，原本以為自然老師會氣到大吼：「沒有人教的了你？你不將我當成你的老師？」結果自然老師只是淡淡地說：「你想轉社卻不想讓你原本社團的老師難過？沒有關係，你留下來吧，我去跟你的老師說。」
白芷的臉終於紅了。她拐來拐去，就是不想告訴安西教練她不想繼續待在辯論社。那位老師是個半妖，看起來跟她養父一樣好，她不想看到他眼中的失望。
「學生渴望學習，身為老師不會阻止的，應該鼓勵才是，你的杜老師和我都會很高興的。」
自然老師看到她露出的尷尬和不自在，微笑著用大掌摸摸她的頭。
「想自學就自學吧，不要將我的科學教室拆了就好。有問題也可以問我，就當是討論，需要什麼材料是我這裡沒有的，也找我商量，我想辦法幫你弄到。」
白芷愣了一下，她被摸頭了？
不論是山上或是學校裡都沒有人將她當成小孩，這個看起來傻呼呼的自然老師卻將她當成小孩看，剛剛說了那麼多氣他的話，他卻沒有生氣，還那麼親切的支持她自學，她覺得壓在頭上的手燙燙的，像是會燙到她的內心一樣。
她扁著嘴將自然老師的手揮開：「我不是小孩子了。」
自然老師掏出一把糖果攤在她面前：「哪，自己選一顆。」
白芷馬上選了最大的那顆，開心地將糖塞到嘴裡。
自然老師笑：「剛剛是誰說不要狗飼料的？」
白芷鼓著腮幫子。這個老師比想像中幽默，幽默到她好想整到他哭爹叫娘。
她一面嚼著糖果一面想，她願意留在這裡自習，你應該要覺得很榮幸才是。她說：「我來陪阿華同學，多點人比較不無聊。」
意外得到自然老師略帶感激的一眼。
哦－－她眨了眨漂亮的大眼，看了一眼始終沉默在讀報和剪報的同班同學，又看了看神情尷尬的自然老師，默默地笑了。
自然老師說：「你先回去。我會去問過杜老師，如果他同意下周再過來。」
反正目的已經達成，她從善如流地走向窗戶－－直到自然老師大吼：「給我從門走出去！不准從窗戶跳出去！」
白芷回頭嫣然一笑，隨即手一壓桌面便輕巧巧地翻出窗子，像隻精靈般翻落一樓窗台。
自然老師看看空蕩蕩的窗戶，又看看窩在桌上當蚌殼的阿華小朋友，終於按著額頭感到有些頭痛。
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於是白芷小朋友開始在自然教室裡安家立業。
她除了周三的課堂時間外，其餘能翹課的時間便翹課跑到自然教室玩，一開始還懂得收斂爪子，不久便帶著蟾蜍蛇等違禁品到自然教室解剖，自然老師罵了幾次，發現管不住她也只能由得她去。只有當她帶著說是要試藥用的兔子進門，才被他強制丟出門，最後兔子就在校園的菜圃裡安家。
她從第一堂課翹課翹到最後一堂課也不敢有老師說話，只要她不在自己班上生事既可，見自然老師接下燙手山芋，紛紛拋去感激眼神繼續埋頭趕課。眾人眼中，這女孩是個天生的火藥線，卻沒有人知道她很已經夠克制的了。
她從熟悉的成長環境被丟到這個陌生又雜亂的地方，和一群愚笨的小動物一起學習，這個地方又吵又亂又壅擠，空氣很糟，她好想念山上的風和水。只是她將想念藏的很深，表面張揚，內心其實惶惶不安。
阿姨對她很好，和喬少爺吵嘴鬧一鬧有助分心，但她心裡出現大洞。為什麼養父不要她了，將她丟到這種地方？被遺棄的感覺很差，她也生氣了，你不要我，那我也不回去了！我一個人待在這裡，也能過得很好。
她安安靜靜地做著實驗，她還在被遺棄的適應期中，沒有心力玩耍搗蛋，更不想交朋友。
自然老師剛上完課，回到自然教室一打開門，就看到窗邊一顆小頭顱微垂著，身前有苯生燈燃著火光，燒杯上有詭異的液體在翻滾。
他按著額頭低吟，他明明鎖了門又鎖了窗，但這女孩總是能夠輕易溜進自然教室，將自然教室裡的器材都當成自己的使用。防不勝防，怎麼罵都沒有用，他便只能隨她去了。
他從儲藏室拿出一本筆記本放在她身邊，白芷用小動物般的無辜眼神看著他。
「你要在這裡學習，可以，但是我有一個要求。既然是學習，那就將所有的實驗和觀察都記錄下來。不能只是隨手玩一玩，這是我要求的功課。」
她一開始不情願地撇撇嘴，但看到那本筆記本時卻又忍不住撫上封面。
「老師買給我的？」
不是學校一整批買的普通又醜的筆記本，而是一本厚實且有著漂亮燙金封面的漂亮筆記本。她喜歡漂亮的東西，這本筆記本很合她的胃口，自然老師一定有在觀察她並抓到她的喜好。
「這是你一周沒有打破器材的獎勵。」
白芷愣了一下，像是第一次看到他一樣，深深凝視他許久。
「不喜歡嗎？」自然老師微微笑了。
她不喜歡獎勵狗的狗飼料和骨頭，但是她卻沒有將筆記本摔到那張微笑的臉上。
她默默不語，只是拿起筆打開筆記本開始記錄。
她一開始對自然老師又是挑釁又是敵意滿滿，是因為他和自己認識的另一人長得很相似。但交手下來，她對自然老師的敵意漸被消磨殆盡，這個老師跟那個人不同，無論氣質或者內在，實在蠢的引不起她的挑戰心態。
這個老師真是個蠢老師。但好像、好像被當成小孩子對待，那種感覺不算很差。
上課鐘響。「老師要去上課了。你如果要待在這裡就要乖，不要燒掉教室喔。」
「老師好囉嗦。快滾。」
「呵，可以這樣跟老師說話的嗎？」
「老師你快變成老媽子了，好吵。」她頭也不回地揮揮手，趕蒼蠅一樣。
等自然老師上完課回到自然教室午休時，白芷仍在實驗器材間埋頭苦幹，只是教室裡又多了一個學生。
「老師，我可以借書嗎？」阿華在書架邊瀏覽。
「阿華，我說過你可以自己來，不用問我。」自然老師親切詢問：「吃過午餐了嗎？沒有的話老師這裡有餅乾。」
阿華點點頭又搖搖頭，繼續在書架上瀏覽，似乎在找書又似乎在發呆。
老師暗嘆口氣。阿華小朋友要當蚌殼，誰也敲不開，這孩子倔強的像個外星人一樣。原本希望另一位外星人白芷小朋友可以幫忙讓蚌殼吐珠子，沒想到白芷小朋友一頭栽入科學研究，比外星人更加外星人，他只能每天都祈禱自然教室不會被燒掉。
他看著原本白芷的地盤從靠窗的長桌擴展到中間的桌子，一隻青蛙被盯在中間桌的木板上，桌上燒杯是五顏六色的詭異液體。他突然就沒有胃口了。
「白芷，」他敲敲她身旁的桌角引起她的注意力：「等下社團活動，要將中間的桌子收拾出來。」
白芷不樂意的瞅了他一眼。「角落那張桌子空著，她可以用那張！」
「白芷，將桌子收好。」老師嚴肅重複：「阿華一直都是用那張桌子，不可以霸道。」
白芷冷著臉不理會他，繼續攪拌燒杯上的詭異液體。自然老師氣到要罵人，卻見阿華默默將報紙和剪貼簿都放在邊角的小桌子上，他也只能又嘆了口氣，這兩個孩子！
一時間，自然教室裡很安靜，只有燒杯裡沸騰的聲音咕嚕咕嚕，空氣中有刺鼻的氣味。
一直到鐘響，社團時間開始後，教室裡仍是靜悄悄，兩位小朋友都低著頭忙碌，自然老師改完作業後覺得好無聊，想要拿燒杯煮咖啡，但看看白芷小朋友拿他的燒杯不知道放了什麼東西，他決定買一組燒杯藏起來自用。
白芷忙到一個階段，將煮好的液體放入容器中裝好，起身伸了個懶腰。
她像隻兔子三兩步跳到自然老師面前，伸手點餐：「老師我要茶和餅乾。」
林老師無奈看她，她無辜回望，一點也不害臊。「快點，我餓了。」
「去洗手！」
林老師敗下陣，回到後方休息室找了幾個正常的茶杯，煮了三杯紅茶並拿出餅乾慰勞辛苦的小朋友。
「阿華也休息一下，一起來吃點東西吧。」
得到的是小朋友的搖頭。她固執的盯著剪貼簿上的新聞看，用沉默和另外兩人畫下界線。
自然老師趁著白芷嘴裡塞滿餅乾時問：「你剛剛弄了什麼東西出來？」
「才不告訴你。」
自然老師拿走她的筆記本翻看，白芷翻翻白眼卻沒有阻止，繼續進攻盤子裡的餅乾。
筆記本裡密密麻麻寫了字還畫了圖，自然老師發現自己看不太懂，將筆記本放下，轉頭看到白芷盯著他看，像蛇盯著青蛙一樣的眼神讓他一凜。
白芷喝口茶將食物沖下，問：「老師，你有跟你長得很像的兄弟或是親戚嗎？」
「沒有。老師是獨子哩。」
「喔。」白芷似乎對這答案很滿意，對他笑了笑，自然老師卻感到毛骨悚然。
「老師我累了，你可以幫我收拾器材嗎？」
「不行，要有責任心，自己弄出來的髒亂自己收！」自然老師嚴肅的說。
「那幫忙我收，我們一起收好嗎？老師最好了～」她靠上來抱著他的手臂軟軟的撒嬌。
他則是終於忍不住一個巴掌拍上她的大頭：「……我盯著你收，器材都要洗乾淨！」
雖然凶巴巴氣呼呼地，林老師還是挽起袖子收拾器材，白芷則是暗笑，自然老師心軟時會裝兇，但是底線卻一退再退，她很樂意上前再多踩兩下。
但不是今天，時日方長。
她任由自然老師幫她收拾殘局，拿著紅茶跑到阿華的桌邊看她工作，一面指點「這張貼這裡」、「那個新聞騙人的不要剪」、「這篇的圖太醜了不要貼」－－
林老師受不了，過去將她拎回來，怒：「給我將你製造出的麻煩都先搞定再去騷擾同學！」
白芷扁嘴：「老師不公平，對阿華那麼溫柔對我這麼兇。」
林老師望望天，這肯定是上天給予他的磨難。
「快收拾好！」他吼。
「老師就只會兇我。」她吐舌。
她慢慢磨，結果大多器材的清洗還是林老師做的，一直到下課鐘響才收好，阿華早已將桌子收拾整齊並將剪貼簿放妥，跟自然老師道聲謝下課。
林老師親切問了阿華幾句平常的學習狀態，阿華則是禮貌簡潔的答了幾句便離開，她看起來沒有聊天的心情。
白芷看著兩人尷尬的互動，感到有趣，摸摸下巴，她知道以往肯定不是這樣。
「老師，為什麼你對阿華特別好？」白芷巴眨著大眼問。
「我沒有啊，我對學生都一視同仁。」
「說謊。當老師還說謊騙學生，這樣不好喔，老師。」她強調最後兩個字。
自然老師被這女孩氣得歪了歪嘴，但看著她那雙單純透亮的眼睛，還是嘆了口氣。
「我每次在班上給完成功課的小朋友貼紙或糖果做獎勵，每個孩子都是一個不夠，老師我要兩個，給了兩個，就會得寸進尺的要三個……」小孩子實在是很貪心的生物，這個說老師你給他的貼紙比我的大比我的漂亮，那個說老師你偏心他的糖果看起來比較好吃。「但只有阿華同學，給她什麼，就禮貌地說聲謝謝，不會比較不會要求也不會拒絕。」
大家都不想要的糖果，她含在嘴裡眼睛都亮了，有時候給她一張貼紙，她像是珍寶一樣收起來，收了幾年都捨不得丟。這樣的孩子，一開始不顯眼，但久了他卻感到心疼。
「老師，那我呢？如果我像她那樣，你也會對我好嗎？」
「我什麼時候對你不好？」自然老師扁眼，明明這孩子是最貪心也最會計較的。
「哼，你的糖果我還不看在眼裡呢。」
「是、是，除了糖果你還要餅乾和紅茶，要不要下次幫你準備大餐。」
白芷的眼睛一亮：「好啊！明天中午我要吃三明治！」
「……」他不該問的。
白芷看著自然老師欲言又止的模樣，笑了。
老師是要她關懷同學對吧？她會的，她答應過阿姨了，但她才不要告訴林老師呢，讓他繼續擔心也好。
「老師，我的三明治裡不要果醬，我討厭果醬，給我肉好了。」
「想得美！」
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阿華下課後，先跑到土地公廟蹲了一下，大老虎不在家，她將自然老師給她的糖果放在供桌下供養虎爺，這才磨磨蹭蹭的往大屋的方向走。
她看著明朗的藍天，卻感到整個世界都昏暗一片，像是在一場夢裡面卻醒不過來。
這肯定只是場惡夢，等她醒過來，便會發現聚水坪仍如昔，隴也沒有陷入長眠。
一定只是惡夢，一定。
她沒有去海邊，直接回到大屋，坐在床上發呆。
周末的時候去看過。整個聚水坪亂糟糟的，砂石車進進出出，長堤又長了幾分。工程因鬼怪搗蛋慢了下來，但怪手以及工程車每天仍是持續破壞著海坪，一點一點，像是螞蟻將快死去的動物吃掉，只要幾天不見，阿華便會因聚水坪露出的崢嶸白骨而令人心驚膽跳。
像是看到自己最喜歡的珍寶被強盜搶走後摔碎，每天還在她面前多摔幾次，看著珍寶的裂縫越來越大，卻只能看著。再痛也只能看著。
她發呆，希望天快點黑。天黑了工程便會停止，那些轟吵的機械會停下，聚水坪便會得到暫時的寧靜。
真希望天永遠都不要亮。
她看著窗外發呆，時間過得好慢，為什麼天還是亮著的？她想去聚水坪，又怕聽到轟隆隆的機械聲、看到砂石被一車車的倒入海裡，和傍晚工人們在海坪上電魚毒魚的吆喝聲。
光用想的就感到疼痛。
痛到她縮起身體，眼底是漆黑的顏色。
好想殺人。
憤怒在內心裡掀起風暴，她可以感到內心裡潛藏的怪物微微睜開眼睛，過於清澈的冷冽充斥內心世界，體內彷彿有風旋在孳生、漫長，微微甦醒的力量讓她痛得縮成一團如蝦子，痛，痛到她的茶色眸子如被墨染黑。
內心裡的憤怒與狂暴就快將她的情緒都淹沒，她咬破嘴唇將那股力量壓下。她想起曾經被她 差點殺死的青年，想到那具在聚水坪上看到的工人屍體。
終於將那股力量壓回內心的冰原底，趴到床邊乾嘔。
她對自己體內的怪物感到恐懼。自從那件事後，她小心翼翼，就怕傷了人，她知道自己有破壞與毀滅的慾望和力量，她的內心有比黑色更深的顏色。
不可以讓內心的大蛇醒過來，她恐懼厭惡被冰冷的情緒綁架的感覺。像是這個世界什麼都不重要，什麼都可以焚燒殆盡。
不可以殺人，不可以再使用那個可怕的力量。
她像是被拘起手腳的動物，被拘在小小的框框裏頭，就怕伸展手腳挺起胸膛後會破壞什麼重要的東西。所以她只能縮起手腳，縮在床上發抖，雙眼茫然地望著地面。為什麼天還不黑？為什麼她還不從這惡夢中醒過來。
她好想念聚水坪。那個曾經美麗的聚水坪。
天黑後，小小的人魂又來到聚水坪。
遠遠地便看到一群道士在海坪上拿著桃木劍追著妖怪跑，恐怖的咆嘯聲和嚴厲呼喝聲隱在風聲以及浪潮聲中，海坪上隱隱有著刺鼻的血腥味。
空地上的工寮熄了燈，工人紛紛躲在被窩裡不敢離開。夜很長。
聚水坪上的戰爭越來越激烈，這群道士的實力比眾妖預想的還強，而失去頭領後，聚水坪上的居民只是烏合之眾，鬧了幾天便被不再客氣的道士宰掉一群，晚上的聚水坪成為殺戮戰場。
阿華在海坪邊緣停下，原本她用來躍上海坪的一小片礁岩已經被幾具石粽壓扁。
一個黑影躍上石粽，居高而下俯瞰她，黑瞳反射月光，一身中山裝襯的修長身形挺直如竹。
那位住在喬家隔壁的青年道士，舉起手中的桃木劍指著她，冷冽眸光中有血的味道。
小小的人魂被木劍遙指著，頓時無法動彈，彷彿有千鈞之力壓住她的身體。
石影卻突然出現擋在人魂身前和青年道士對峙，燦燦金眸凜然地畫下距離，警告他不能再近一步。
白石看著眼前這位大妖，上回趁著颱風的風勢掩去他的氣息偷襲也沒有成功，他知道這個大妖不是他能對付的對手。大師傅也說過，只要金眼大妖不出手，大家離他遠一點就好。金眼大妖每晚都只是在一旁觀看，對於聚水坪上的戰爭不插手也沒有反應。
於是他不再理會人魂和大妖，一回手將木劍狠狠插入石粽下的黑礁縫隙，隨即出現慘叫聲，黑煙從縫隙中冒出很快便消失在風中。
阿華看著白石轉身跳下石粽，身上的壓力也隨之消失。
「阿華貓，不是說叫你不要再來了嗎？這裡很危險。」石影很無奈。
「石影叔叔，你不幫這裡的妖怪嗎？拜託你，不要讓道士殺掉他們！」
「他們不讓我幫，我對他們來說只是個外來的妖怪。」聚水坪的妖怪有自己的尊嚴。而且時間還早，真正的戰爭還沒開始，阿華貓不能再繼續待下去，危險時刻就快到了。
他摸摸人魂的頭，人魂便感到眼皮沉重。
阿華就快睡去前，看到海上有光，一光舟漂浮海上，持槳立於光舟上的是一黑髮女孩，女孩約略比她年幼，面容卻是相似，雪白小臉上神情肅然。
「黑子……」
阿華終於掩不住睡意，小小人魂的身形在夜風中被吹散。
黑子站在光舟上，黑髮鋪展開來，襯得雪白的臉如珍珠。幾位道士遠遠看到她，呼叫著往她的方向衝來，手中射出黃符想要阻住她上岸的腳步。
燃著火光的符從女孩身體穿過，女孩露出一抹冷漠的笑，輕盈地踏上岸。當她赤裸的足一踏上聚水坪，便有寒冷的水氣隨著她的步伐湧上整個海坪，女孩的身影消失在漸濃如牛奶色的海霧中。
寒冷的霧氣讓海坪上的道士都呼出白色霧氣，所有人的髮上都結了霜。
乳白海霧越來越濃，道士紛紛聚在一起，背靠著背，直至霧濃到令人看不到自己的手指頭，霧中有獸噴息的恐怖低吼在四周迴繞。
已經是談判破裂後的第十夜，道士和妖怪互有損傷。白石的師兄弟昨夜才將四人又送入醫院。他們在霧中看到此生遭遇到最恐佈的怪獸，他們在怪獸追逐之下摔落海坪受了傷，卻怎麼也說不清怪獸的長相，只是抖擻著說好可怕。
許多人在濃霧中看到比黑夜還幽黑的獸瞳，或是一晃而過比利刃更尖銳的角，還有人看到尖銳的齒和艷紅的舌頭。沒有人說得清那是什麼怪物，卻知道那是恐怖與死亡的使者，看到的人都被恐懼驅趕，瘋狂奔跑只想逃出濃霧。
他們彷彿聽見孩童的哭喊尖叫，彷彿聽見身後有惡獸吃人的咀嚼聲，咖擦咖擦，骨頭相磨的聲音隨著血腥味驅趕他們，他們只能逃，直到摔落海溝裡摔斷腿，直到他們絕望地躺在惡臭的溝裡再也跑不動，等待死亡。
其中四人活了下來，在醫院裡仍是停不下顫抖。
怪獸、怪獸要追來了，大家快逃！他們在夢中哭喊著。
還有人在霧裡奔跑時中了毒刺，或被怪魚咬去半個身體。這白霧實在太詭異，眾多道士莫名其妙便著了道。
又是一個被霧包圍的夜晚。白石和師兄弟們被困在霧裡，四周有怪異的獸嚎與噴息，不時顯現一對恐怖的角或是一晃而過的尖銳利齒。
白石用符將乳白的霧氣拒在五尺外，附近的師弟馬上圍了過來，只是他們仍是盡量離這位煞神師兄遠一點。
白石冷冷地問：「昨天大師傅不是有交代什麼給你們嗎？」
師弟們這才想起昨天大師傅探望過傷者後，大師傅見多識廣，要大家今晚帶著沖天炮和鞭炮，說是緊急情況使用。為什麼卻又都不解釋，大家都對大師傅的腹黑性格絕望了。
他們還沒點火，就聽到周圍的鞭炮聲響起，彼起彼落，看來其他人也終於想起大師傅的交代。
他們也亮起手中的鞭炮，巨大的鞭炮聲和火光驅走濃霧，露出原本隱在霧中的幢幢黑影，道士群隨即拉起木劍殺了過去。
中年道士站在高處俯瞰戰場，身旁站著比他高一個頭的西裝青年，青年一雙銳利細長的眼隱在金框眼鏡下，看似放鬆的站姿，周身除了菁英氣質還讓人感受到，這是隨時能爆起傷人的猛虎。
大師傅看著海坪上幾處炮竹沖開濃霧，摸著下巴的鬍渣道：「那是年，呵呵。雖然不知道為什麼年會在這裡而不是在深海，原本只在大年夜才會出現的神話生物，現在每天都看的到，真是讓人感到不舒服－－這個地方實在很邪門。難怪在G Host上的名聲不太好呵。」
他轉頭看身旁的青年，微微皺眉：「還有你，不是跟你師傅鬧翻了跑到美國嗎？怎麼有心情跑回你師傅的地盤逛大街？」
「我沒有師傅。」
中年道士挖挖耳朵，他什麼都沒聽見。
青年目光獵獵地看著濃霧退去後，蹲在海坪邊緣掩耳哭泣的小女孩，看著她被爆竹逼得跳入海中化為一整片微光沉入海底。
「這是我的，不要跟我搶。」他的語音很冷，金框眼鏡下的眸光卻隱著狂熱。
「年不是可以收作式神的傳說啊。」
「不試試看怎麼知道？」
「而且年的弱點太明顯了，小雷你要這樣一個式神？呵，年輕人牙口真好。」
「老傢伙你管得太多了。」青年從鼻子冷哼一聲，轉身離開。
中年道士知道他要去追逃走的年，只能暗自為傳說中的年獸哀弔一聲。被雷震盂看中的式神候選真倒楣，他根本就沒有想到年獸和他原本的式神屬性衝突，只能說年輕真好，有任性的本錢。
他繼續觀賞海坪上的戰爭。
儘管用炮竹趕走年和濃霧，海坪上仍有許多強大的妖怪，他從來沒在什麼地方看過這麼多妖怪聚在一起。不斷有妖怪從海中爬出，伸出利爪裂出利齒，不時有毒霧和強酸傷人。
他知道原本這片海域有個強大的守護者，看來弗洛依德的消息正確，原本的守護者受重傷不在家，要不然他們恐怕無法這麼容易殺上海坪。他又看了一眼跟他一樣作壁上觀的金眼大妖，原本以為他便是聚水坪之主，如今看來他應該不是傳說中的龍神，但卻又不能不防著這位很強大的大妖。
於是他不投入楚河漢界，站在一旁當作牽制車的馬，只要車不動，他也不動。
海坪上不斷傳出年輕道士的哭喊聲，腥甜的海風中夾雜著淡淡的血腥味。
他摸著鬍渣想，讓他的弟子們磨練也好，不經一事不長一智，只有在修羅場才培養得出真正的人才。
看，白石那小子，殺起妖怪如狼似虎，就算同門陷入險境，他仍是不慌不亂地攻擊著眼前的妖怪，將後方同門師弟的嚎叫聲當成背景音，真狠。這是隻狼崽子，砍殺妖怪毫不手軟，對於同門也無情誼。
這時海坪上的氣氛又是一變。風聲以及海浪撲岸的音聲都遠去，隱約有迷離優美的歌聲在勾引人心。年輕道士紛紛目光迷離，手中的劍也慢了幾分。
美麗的歌聲緩緩滲入勾人的媚，那是能夠勾出人內心深處慾望的歌聲，定力不夠的年輕道士紅了臉，動作越發僵硬，不久道士陣線就被眾多妖怪逼到海坪邊緣。
大敗啊大敗，大師傅按著額頭嘆氣，這些孩子定力不足回去應當要加重訓練。天邊微微亮起一抹藍，他搖鈴喚回眾道士，鳴金收兵，改日再戰。
道士攜著傷患退離，聚水坪上的妖怪卻一點也開心不起來。
又是一個慘烈的夜。
聚水坪的妖怪傷亡慘烈，就算道士夾著尾巴逃跑，也沒有人感到愉快。他們知道道士明晚還會再來，他們的傷亡會更慘重。
如今他們也能感到隨著海坪的破壞越深，聚水坪作為根柢庇護妖怪的力量便越來越弱。有些妖怪離開了，但大多居民還是留下來，這是他們世世代代的家，就算環遊七海，也找不到可以取代的地方。
而且這晚就連年都被驅逐，最後還是由外來的海妖幫他們退敵，他們更感前途黯淡。海妖麗音是渥萊君的朋友，向來任性而為，今天心血來潮幫忙，明日可能倒戈相助道士方，沒有人能預測到她的意圖。
石頭公榮一身破破爛爛的衣服，身上的毒汁也快用完了，他抽著菸斗思考，或許等睡飽了再去找麗音小姐套她的口風。
又是日夜交接的時刻，海天交際處是絲綢般的藍。
妖怪紛紛拖著死者扶著傷者準備退回海中，卻見到聚水坪高處有一纖細身影居高臨下，白衣白裙，裙擺在海風中翩飛露出一雙修長的長腿，女孩披散著微捲的黑髮，背著光如世外仙子。
女孩有著一雙高傲的眼睛，低迴海坪上的妖怪。一個個喪氣如敗家犬，她不屑搖頭。
「我可以教你們如何打退道士。」
幾位大妖互望，最後是丹樵站出來：「你是誰？」
「我叫做白芷，是你們的救星。」
「小孩子口氣很大。」
「看你們這狼狽樣，你們是大人，不覺得丟臉我都替你們丟臉了。我保證可以將道士趕走。」
天下沒有白吃的午餐，幾位大妖互望。
榮直接問：「你有什麼要求。」
「如果聽我的指揮，我可以幫你們將道士都趕盡殺絕，讓他們不敢再欺負你們。可是成功之後，你們要奉我為聚水坪之主。」
「什麼？」
▅
又到了倦鳥歸巢的傍晚時分。
聚水坪上的妖怪躲在暗處等待。夜幕拉上，星辰挪移，無數明亮星星在天上一眨一眨。
大夥兒等了等、等了等，直等到半夜月移星沉，原本每天都會來打招呼順便飯後運動的道士卻一個都沒有出現。
「該不會集體傷風了吧？」榮打了個哈欠，他還是沒睡飽。
「會會會會不是－－那那那那個女生？她她她她不是說說說－－」說話的是一海鰻精大目。
榮敲了敲煙管，涼涼的說：「哪個女生？剛走了個討厭鬼，然後又來了個麻煩精，真是－－」
一把渴睡的嗓音在旁邊響起：「什麼麻煩精？」
「石影大人！」
金眼大妖早上撐到道士群離開後便走了，錯過之後的發展。他揉了揉眼睛，金眸黯淡不少，睡眠不足真是美容大敵。
他很睏，但還是要將阿華貓哄回去睡才能安心睡覺，養貓真是件苦差事。
他對著大目眼露詢問，大目被他一望，原本口吃更嚴重了：「就就就就就是是是是是是－－」
「停。」他按著太陽穴，對著榮身旁的女人說：「你說吧，五十字總結。」
榮身旁是位臉上有白斑的女人，被石影點名後反而往後退走，被石影一瞪便不知所措地東張西望。
聚水坪上的資深妖怪都知道，石影是幻蜃，幻蜃是種非常古老、居於深深深海的神話生物，擁有足以將整個聚水坪吃掉的食慾。所有海族都懼怕他，就怕成了一塊塞不了牙縫的肉。越是深海的海族越懼怕他，就算不知道他的真身為何，血緣天性，一見到他仍是會不住發抖。
「石影大人，別欺負我小友。」榮拉住女人，笑著安撫她坐下：「霜華，也別老是想要逃走。石影大人，讓我說吧。」
「早上來了位女孩，看起來乳臭未乾，口氣卻很大。她說她可以將道士趕走，但是要我們承認她為聚水坪的新主人。」
石影問：「哦？她有說她是誰嗎？」
「她叫做白芷－－」榮看著石影的表情改變，訝問：「你知道她是誰嗎？」
石影按著額角呻吟，夠了，他不需要另一個麻煩。
「然後呢？」
榮以及其他大妖都面露尷尬，石影看也知道，大概是想打人的反被打。妖怪都身體比腦子快，聽到那種要求肯定先撲上去亮爪子，白芷畢竟有半神的血統，普通妖怪打不過她，就算她不使用力量，光是詭計就能整死這裡所有妖怪。
榮見他一臉了然，便略過眾妖吃虧的片段，清了清喉嚨續道：「我們沒有答應，她說她也不急，會給我們思考時間。又說至少三晚道士不會出現，說是給我們的見面禮……」
「你們在討論我嗎？這麼受歡迎真不好意思。」
白芷不知道什麼時候進入妖怪圈子哩，卻沒有人發現，她一出現周圍的妖怪刷的一聲避到三尺外。
白芷笑：「各位叔叔伯伯真是客氣。」
眾妖看著她那讓人生氣的怡然自得，暗暗磨牙，卻沒有妖敢再撲上去。紛紛看著石影大妖，希望他替大夥兒出點氣。
石影也笑：「今晚靜悄悄的真不錯，你怎麼做到的，你將道士都殺了嗎？」
白芷鼓著腮幫子：「才沒有呢！淑女才不會隨便殺人。」
「難不成你用你的美貌感化他們了？」石影諷刺。
「對啊！」白芷笑：「我是天仙下凡，專門度化眾生的，道士知道我在這裡便不敢胡亂殺生了。」
旁邊眾妖吐成一片。
「好啦，我說就是了。」白芷吐吐舌頭：「攻城為下，攻心為上。」
她昨晚觀察一晚，發現道士群裡有隻狼，而且很明顯這隻狼不顧同伴安危讓其他道士非常不滿。所以她跑到道士窩裡安排一點肥皂劇戲碼，結果裂隙加深，那群年輕道士便打起來了。
「我只是用了一點麻藥、一點蛇毒，結果他們就打起來了。那個叫做白石的道士，跟師兄弟住在一起根本就是將導火線跟火藥桶放在一起，我手癢忍不住拍個手，結果火就燒起來了。我連火藥都還沒有用到呢。」
「結果呢？」榮忍不住問。
她笑了笑。「他們現在三分之二的人在醫院，道士白石被關緊閉，嚴重人手不足。我就又用了點火藥，把他們的據點炸了。」誰叫他們一大群人就住在她隔壁，她討厭他們吵吵鬧鬧的擾人清夢。
「扔一根骨頭到兩隻狗中間，兩隻狗就會開始搶骨頭，扔一根骨頭到一群狗中間，隨即便咬成一片，不死不休。人就是這種生物。」她喜歡看這種衝突。
眾妖怪又離她遠些，怎樣的小女孩會隨身帶著麻藥蛇毒和火藥？更可怕的是她說這話的時候，看起來那麼無辜，那麼單純可愛。
石影問：「你為什麼會有火藥？」
白芷笑嘻嘻的坦承。「ebay買的咩，網路好方便，想要什麼違禁品，總是能夠找到門路。」
她趾高氣昂地看了圍著她的妖怪群，巧笑倩兮：「怎麼樣，我遵守了我的約定。道士三天內都不會有行動，你們可以好好考慮我的建議。我後天會來聽取你們的回答。」
「不是贏了嗎？」「為什麼只有三天？」「三天後會怎樣？」妖怪們抓耳搔腮，不懂為何道士三天後還會再殺來。
白芷覺得自己說得夠多了，出場做足燈光效果，是時候離開讓他們好好考慮自己提出的要求。
「我走了。需要我的時候，就派個人到學校找我吧。」她美目一凝：「但誰敢接近我現在住的地方，殺無赦。」
女孩一離開，整個聚水坪上的妖怪便炸開了，討論熱烈，互問關於女孩的八卦。
白芷離開熱鬧的妖群，呼出一口氣，原本趾高氣昂的態度融化，她伸手抱住瘦小的肩膀，突然覺得冷。
這些妖怪真像山上的村民，頭腦簡單、讓她感到親切，她像是終於回到家一樣。好像又回到了可以偶爾整整妖怪，又被他們寵著的生活，可是她知道這裡還是不一樣。這裡不是家。
她走在清冷的馬路上。一離開聚水坪便覺得冷，如果可以，她真想待久一點，那個溫暖的地方，還有這些蠢妖怪啊，讓她好想家。
「出來吧，用不著偷偷跟著我。」她淡淡地對空氣說。
石影現形，在她身後不緊不慢地走著。
「你真的想要聚水坪嗎？」
「是啊。」
和適才面對群妖仍神采飛揚的女孩不同，白芷此時顯得意興闌珊，隨口應付。
「那你還害他們？這些妖怪很單純。」
「喔，那就是你不單純了。石影先生是不是該檢討一下。」
石影沉默。她果然知道後果。
「這些道士和聚水坪的妖怪實力差不多，如果加上我和麗音，他們便只能長期抗戰，吃不到太大的甜頭。我們也能夠拖點時間尋找解決方式。但你卻逼著這些道士找幫手。附近有葉家的據點，強龍不壓地頭蛇，所以這次葉家不出頭。但你這樣一鬧打破平衡，可能會逼著葉家出手。他們的實力比這群道士高一個等級，聚水坪的妖怪不是他們的對手，你這樣只是強行逼蛇出洞，為什麼？」
白芷冷冷道：「早死跟晚死有何區別？你覺得凌遲好，我卻覺得應該先將台下的黑手通通都揪出來放在檯面上。就算要打，也不要有隻隱藏的眼睛盯著背後，通通逼到舞台上，省事多了。」
石影搖頭嘆氣：「你這小孩兒不知道輕重，虎鬚可以隨便揉的嗎？」
「沒想到你這麼膽小，不過是另一群狗，露牙齒看起來很嚇人，踹個幾下還是會夾著尾巴逃跑。」
「不是狗喔，是狐狸。」石影想到自己的社團學生，嘆氣。
「狐狸嗎？」白芷笑了：「我一直都想剝狐狸的皮做大衣呢。」
「如果他們真的派人來……」
「兵來將擋，水來土淹。」
「你會害死這些妖怪！」
「你才會害死他們！」白芷怒。
石影無言，身影默默消失在夜風中。他決定補眠去，他得養足精神才能幫忙收拾爛攤子。
流年不順，他實在很苦命，下回再見到友人時，一定要多喝他幾壺好酒來慰勞他的過勞心肝。
▅
大師傅尷尬地站在車道上，狼狗擋在門口對他狂吠。
葉家在這附近有據點，聽說葉家的少爺在這裡作客，他決定上門打個招呼，如果可以就借點兵來用。
時間拖太久，雇主對他們顯露不滿，說是要再找其他團體來搞定，事情弄得太麻煩就不好了。
他剛到大屋時，一群院童穿戴整齊上學去，他看到其中一個女孩兒長得像是昨晚遇到的年，便上了心多看幾眼，正想追上去調查時，卻感到身後一道視線像是刀一樣，讓他不得不停步。
只見圓臉的少年站在門口逗著狼狗玩，笑嘻嘻的看似人畜無害，卻是葉家未來的小主人，也是他此趟要找的人。
「葉少爺。」他拱手做禮。
「唷！這不是大師傅嗎？什麼風吹得您上門呢？恕晚輩未遠迎，失敬失敬。」葉少爺口裡這麼說，手上繼續揉著狼狗的毛玩，看來一點都不打算請他進門喝茶吃早飯。
「葉少爺用過早餐了嗎？」
「吃過了，吃好飽！吃飽曬太陽最舒服了！」錢鬼乾脆蹲下來，摟著狼狗的脖子打哈欠。
大師傅也乾脆蹲下逗狗，卻差點被脾氣不好的狼犬咬到手。
「呵，連我家的狗都討厭你，大師傅的人品可能有問題喔。」
中年道士臉上的微笑凝結，努力思考究竟什麼時候惹到這個小朋友？
「我能跟你借幾個人嗎？漁仔坪的事情不能再拖下去了。看要欠你的或是欠葉家一筆人情都可以。將來必還。」早餐沒有吃肚子餓，大師傅蹲在人家門口也沒有長談的心情，一面在心裡罵他那群笨蛋門徒，害的他得對個小孩兒低聲下氣。
「大師傅沒有必要來借人啊，你的弟子們個個血氣方剛，少年英雄，我們家的人都得膛乎其後。」
大師傅翻翻白眼，你就再笑吧，他的弟子確實是血氣方剛到都進了醫院，讓葉少爺在後面笑到瞪大了眼睛。
「那些不中用的小子，我改天帶他們來向葉少爺拜上，讓他們好好娛樂一下少爺。」
「不用了，」錢鬼搖搖手，大師傅已經娛樂他夠了：「應該是我上門向您和眾師兄弟請安才是。」
「不敢，你嚇到老人家了。」
「大師傅的人情債，不佔白不佔。」錢鬼思考半晌：「我可以租借你四個人，兩周，你要保證我的人的安全。」
「才四個。」
錢鬼唸了幾個名字，中年道士馬上肅然起敬，臉上的神色變了幾變，高興猶疑全混在一起，他只是有點懷疑，錢鬼能喚的動那四位高手中的高手？
錢鬼揚眉：「這四個還嫌少啊？我想想看－－」
中年道士馬上說：「夠了夠了！已經很承你的情。」這幾位租金都是天價，再多他就付不起了。
中年道士想了想又說：「或是你入夥跟我們一起將這件事搞定，六四分，還欠你一筆人情。」
「不了，我最多借你幾個人，人借你的時候算你的，我跟這事沒有關係。」錢鬼拍拍道士的肩膀，笑：「聚水坪不是個簡單的地方，我不敢碰。」
錢鬼的消息很靈通。所以他知道，聚水坪前幾個月有場大戰。
儘管被結界擋住看不到聚水坪的狀況，但當事情結束後，他派出式神探看，只看到當地一片狼藉，像是被隕石撞翻一樣，那種戰鬥程度他無法想像。
他無法想像爭鬥的兩方的強度，他只知道，如果當時他也在現場，恐怕除了盡力逃跑外，他連觀戰的資格也沒有。
聚水坪有很可怕的存在。雖然聽說目前守護者不在家，如果打到將那個存在吵醒－－他才不要找死呢，他的小命可是很寶貴的。
君子不立危地，就算他不是君子他也不打算淌這渾水。
「還有，」葉少爺沉下臉：「剛剛那個是我義妹，不准碰她。」
大師傅才知道原來葉少爺只是護短病發作，笑咪咪地搭住小子的肩膀：「知道了。老人家餓了，葉少爺不請頓飯嗎？」
▅
自然老師站在窗邊，看著翹課在樹上補眠的白芷小朋友。她選的位置很隱密，只有從自然教室的休息室才看的到的死角，他暗嘆口氣，這是這孩子信任他的表示嗎？
適應期過去，白芷將原本因更換地盤而收起的爪子和牙齒鬆開。一開始還每堂課都上，現在已經翹課翹到各科老師都假裝無視，小祖宗不要來上課挑他們的毛病，他們就歡天喜地了，誰敢去質問她，更別說將她抓回去上課，不被她上課就好了。
他花了點時間研究她的筆記，請教估狗大神以及專科書籍後，才發現她這一陣子煉製了許多麻藥和各種形色的毒藥，種類之多都可以開間毒藥店。從曼陀羅到眼鏡蛇毒，五花八門，著實讓人不安。
這幾天心神不寧，時時心驚膽跳，就怕白芷小朋友毒死學校裡不長眼的小朋友。還好她只是翹課補眠，偶爾坐在樹上發呆。
她是個高傲的孩子，平時都將所有人當笨蛋，一身的刺，老師都喜歡乖巧安靜的孩子，然而白芷也不在乎有沒有人喜歡她。
只有這個時候，她會微微皺著眉，露出一點不耐煩，更多困惑與無助。她發呆的表情讓她看起來像個小孩子。
白芷窩在樹上補眠，她的心情很糟。
都是那個金眼妖怪的錯。他說：「你會害死這些妖怪。」讓她想起她離開山上前，養父對著她吼：「你離開吧！你會害死這裡所有的妖怪！」
氣他讓她想起養父趕走她的那一日，天晴氣朗，她寧願那是個下雨的日子。晴天像個大笑臉，嘲笑她離山的背影像是戰敗的公雞一樣。
她很憤怒，又很悲傷。憤怒這些個妖怪都息事寧人，軟弱地被人類欺負卻不反擊，悲傷的是她身體裡人類的血統讓她偶而會變得軟弱，就如現在，像是在嘲笑她果然是人類之子，她的血液裡流著讓她感到噁心的成分。
她第一次來到聚水坪就喜歡上這裡的妖怪，吵吵鬧鬧又傻的可愛，這裡跟山上的家一樣溫暖。而且沒有人會趕她走，當她說出她要當聚水坪之主那句話時，她才發現，自己只是想要有個屬於自己的地盤，一個不會遺棄她的家。
她願意戰鬥、願意為自己爭取這樣一個地方。
為了這樣一個所在，她願意不擇手段。卻被石影說穿，說得清清楚楚：她會害死這些妖怪，就因為自己的任性與野心。
她咬牙，又感到不忿，不試試看怎麼知道？但被石影看穿後，她這時也才小小地反省了，是的，她的任性和「試試看」，其實是建築在聚水坪妖怪的性命之上。一將功臣萬骨枯。她贏了，贏得聚水坪之主的位置，輸了，整個聚水坪或許都要陪葬。
白芷首次動搖了，抱著雙臂坐在樹上，弱不禁風的隨著風搖來晃去。
她恨自己血液中的軟弱人性，又恨自己內心深處的人性－－貪婪、任性、不擇手段。
她聽見身後窗戶打開，自然老師喊：「三明治，要吃嗎？」
她馬上簌地一聲從自然老師身旁竄進去，直奔三明治大餐。
「欸！不要全吃完，留幾塊給我當午餐！」
「才不要！」
她嘴裡塞了幾塊三明治，拿出手帕包了幾塊打算當零食吃。林老師看她嘴塞得像隻小豬，還貪心的搶走僅存幾塊三明治，氣的瞪著她看。
白芷口齒不清的說：「老師我要紅茶。」
「想得美！」林老師伸手捏住小豬的臉，輕輕搖了搖。
白芷這才發現，她竟然讓這個笨蛋人類靠的她這麼近，近到可以捏她的臉！她向來都對人很警戒，不該讓人輕易接近。
她沉下臉，拍開他的手，怒。
只是她鼓著臉頰的模樣實在缺少威嚇，自然老師反而笑了出來。
「真像隻小豬。餓成這樣，下次我多做一點吧。」
自然老師伸手摸了摸她的頭，她原本打算再打掉他的人類爪子，但看到林老師的黑眼圈和略蒼白的臉，突然便心軟了。
而且他的手又大又厚實，被摸頭的感覺很好。
「老師，你很早就起床做三明治嗎？」
「對啊，平常已經睡不飽了，但可愛學生的要求又不能不理會，只好苦命早起準備食物。」
「老師你是笨蛋。」
林老師瞪眼：「如果我不是笨蛋，小朋友你中午就要挨餓了。」
白芷翹著鼻子；「我才不會餓到，阿姨幫我做了個大便當。」
隨即看到林老師垮下肩膀顯露出被擺一道的哀怨的模樣，她笑了，跑回教室拿來阿姨做的精美便當。
「老師我們一起吃。」
她從來沒想到自己會跟人分享阿姨的便當，但這個笨蛋老師實在讓人欺負不下手。
真是笨蛋。
小惡魔的心情總算好了一點。
她望向窗外的藍天白雲，儘管看似平靜，仔細看卻有積雨雲壓在地平線上。
女孩漂亮的臉上猶疑慢慢退去，取之的表情，堅硬中有玻璃般的清澈。
聚水坪的妖怪蹲在窗台上和她對望，等著她的回覆。
「晚上見面討論。」她輕聲道，妖怪隨即消失蹤影。
暴雨就在不遠處。
【開戰 完】
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