潮退的時候，整片海坪都露出水面，潮溼的礁岩反射月光點點。
氤氤氳氳地，從平靜海面孕起的霧漫上海坪，無數黑影從海中攀上黑岩。黑影卻不似平日那般在海坪上漫無目的的覓食，漸漸化成人形往中央聚去。
當她爬上黑礁上化成人形時，週圍的黑影紛紛遠離她，畢竟她的食量之大在此處頗有名。
她是隻石斑精，但不是那種常會出現在人類餐桌上的那些石斑，她的原身足有兩個成人的高度長、寬度是一個小孩的高度。又石斑是種雌雄同體的魚，五十歲之前她只轉過一次性別，五十之後則是每幾年轉一次性別，百歲後卻是隨心而轉。於是今年她是「她」，到了明年看心情就或許會變成「他」。
她平常都在珊瑚礁底部睡覺，是個很懶得動的妖怪，而且她已經活了很久，對於性別很遲鈍，也很久都沒有交配的慾望了，所以不管當男當女都好。
她小時候的天敵是鯊魚和人類，長大後的天敵便只剩下人類而鯊魚變成她的獵物。平常她醒著的時候食量驚人，是很多水族的天敵。
她和同類少有交集，但當她成精後卻漸漸對原本的生活感到無趣，又她所喜好相處的淺海海域汙染嚴重，輾轉下來到這個特別的海域。
在這個被人類佔據的時代，近海被汙染、被人類的漁船灑下細網，古老的海族紛紛藏入深海，但她還是不習慣深海的黑暗，即使她的同族都離開了她還是繼續待在危險的淺海裡躲躲藏藏。
相對於她待過的其他海域，這裡實在是妖怪的天堂。
這是個海妖仍會歌唱、黑潮會停留的海灣。
這片海域還保有奇特的古老氣息，那是已經在記憶中很遙遠、快被遺忘的氣息，沒想到會在這片離人類居住地很近的地方出現。
於是這裡靈氣充沛的海域聚集了很多精怪。在這個弱肉強食的世界裡，這樣的地方一方面來說是個危險的海域，來到這裡已有數年，卻是這裡的和平和平靜讓她印象深刻。
尤其是月圓的時候，就連在深海的種族也時常聚到此處，熱鬧的渡過歡樂的三個夜晚。
在她還沒找到這裡前就曾經聽過這片海域，在這裡所有種族都得遵守聚水坪的規則，圓月三夜，海坪之上不論仇怨都得放下，就算是天敵獵物也不得在海坪上爭鬥鬧事，更別說隨意覓食。
「霜華，難得看到妳出現。」
剛爬上黑礁化為人形便有人叫住她，石上黑影站的筆直彷彿在等她。
她原本是沒有名字的，當她幻化人形時，她的臉頰上有幾塊雪花似的斑，所以她便有了「霜華」這樣的名字，而且還是由眼前這個人開頭的。
「榮大人，您今日醒得早。」她避到一旁，敬畏地低下頭。
「我怕你會踩到我哈哈……」他等了幾息，見她沒有反應才又補了一句：「呃、這是冷笑話……」
這位喜歡說冷笑話的妖怪是隻千年石頭公，他身上有劇毒，平常都在沙地上睡覺，但若不小心踩到他露在身外的刺就便會中這難解的毒，也難怪霜華覺得這個笑話一點也不好笑。
這位大人化成人類也是灰樸樸的模樣，像塊硬梆梆的石頭毫不起眼，但他的眼神沉穩總能讓人感到心安。
「怎麼今晚特別熱鬧？」
「赤尾一家抓住一隻蝦虎精，說他吃掉赤尾的卵，正揪到渥萊君面前要個公道。」
赤尾是種很稀有的種族，十年前來到聚水坪時只有兩、三戶，現在已經繁衍成小社區，也是在聚水坪的庇護下才能逐漸興旺。
她知道，聚水坪是個保護區，許多稀有的種族都可以到此處請求庇護，而得到特殊保護令的家庭每逢產卵期都不得侵擾，偷蛋更是大忌。
在這個處處被人類威脅的世界裡，聚水坪的存在更是珍貴，保全了許多就快被環境逼的絕跡的稀有種族。
所以聚水坪上的居民都默契的遵守渥萊君訂下的規矩，然而，偶爾還是會有破壞規矩的當地居民，或者不懂規矩的外來者。
幢幢黑影包圍著的人發著微光，他和她一起往人群裡走，人群讓開道路給榮，她也順勢擠進圈內。
每次看到聚水坪的主人都會感到不可思議。
聚水坪的主人有著光輝如月亮一樣的容顏，眉眼幽深讓人看不出他的所思所想，聚水坪上即便美人眾多，全部人的美貌加起來和他相較也遠遠不及。
他穿著樣式古老高雅的厚氅長袍，衣領與袖口皆滾上青族特有的水紋，盤結衣扣也是精心設計過的，長袍一看便知出於鮫人手工，畢竟再也沒有比鮫人更擅織紡的種族了，袍底的絲質中衣也必然出自鮫人之手。
他有諸多稱謂－－渥萊君、青王、龍主，但她最熟悉的便是聚水坪主人，畢竟有他在才有今天的聚水坪，這片已經過於稀有的淨土。
他坐在由礁岩化成的玉座上，黑壓壓的人群以他為中心圍成一圈又一圈。渥萊君面前空出一塊空地，上頭三個男子揪著一位少年正吵得熱烈。
「龍主大人，就是他吃了我正在孵的卵！整整十顆卵啊！」
「我沒有吃！」
「就是他！就是他！」
「我說我沒有吃就是沒有吃！你別血口噴人！」
「我知道是你吃掉的！你一直鬼鬼祟祟在我家旁邊偷看已經很久了！」
「證據呢！沒有證據不要亂抓人！」
四人吵來吵去不外是那幾句話，赤尾家的人找不到證據，少年也個性凶悍，旁觀的人都喜愛八卦更在一旁鼓譟起來，搧風點火。
聚水坪主人拍了拍椅把，聲音不響所有人卻靜了下來。
「火條，去聞聞看他們身上的味道。」
「是！」
從人群中鑽出一個穿著藍白條紋長衣的小男孩。男孩有著一雙機靈的眼睛，儘管年幼，這位在海坪上很有人氣，誰叫他的真身是大家都得乖乖聽話張嘴讓他看病的清潔魚？
他繞著四人轉，東嗅嗅西聞聞，又扳開每個人的嘴巴聞了聞。
「兇手就是……」他故作神秘的伸出一根指頭裝神祕。
「快說啦！」「究竟是誰？」旁觀的群眾又鼓譟起來，紛紛瞪著他要他不要再賣關子。
他伸出胖胖的小手一指：「蝦虎精，他的嘴裡有赤尾蛋的味道。」
「果然是你！」「就是你！」「太可惡了！」赤尾家的人掄起拳頭就想扁少年。
「破壞規則的人！」「敗類！規則就是規則！」「不遵守聚水坪上規則的人滾出去吧！」
群眾和赤尾都鼓譟起來，對著少年你一言我一語的謾罵著，不少居民還現出原形對著少年齜牙裂嘴的咆嘯。眾人吵鬧聲淹沒背景的海潮聲，霜華受不了吵地摀住耳朵。但聚水坪主人的聲音卻穿透吵雜的聲音，清晰地讓每個人都聽見，適時平撫下火爆的氣氛。
「蝦虎，你為什麼吃掉赤尾的蛋？」
少年知道瞞不過去了，便低頭招認：「是，是我吃的。我只是餓了……」
眼見人群的情緒又要沸騰，聚水坪主人用手勢壓下鼓譟。
「十顆蛋都是你吃掉的嗎？」
「是。」
「你承認自己破壞聚水坪上的規矩嗎？」
「是。」
「既然你吃掉赤尾的十顆蛋，你的懲罰是必須在被你吃掉蛋的那一家門口守門十年。將來這家若非自然因素少掉一顆蛋，你的刑期便多增五年。刑期間，赤尾要提供足量的食物給蝦虎，這是互助互利的事，能夠接受否？」
赤尾和蝦虎面面相覷。畢竟赤尾本來就不缺食物，而蝦虎這種族確實是很好的守衛，三人想了想都能夠接受這樣的懲罰，蝦虎自己也沒得好說的。
「大人，我記錄好了。」
站在聚水坪主人左側的是一千年大妖丹樵，他說話緩慢做事細心非常，主要負責記錄和安排賞罰的執行。他的個性剛正不阿，深得居民的認同與尊重，於是他一出聲表示事情以解決，大夥兒見沒有後續八卦便不再吵鬧。
近百年來，古老的存在不是被人類趕盡殺絕便是紛紛陷入長眠，難得還有如此古老的自然精靈在這濁世中仍保持如是清醒，甚至還守護住一片淨土。
這樣的存在在這樣的時代裡分外格格不入，尤其人類的城市在不很遠的地方張牙舞爪地擴展地盤，但或許也是如此，聚集在此地定居的生靈都很珍惜這塊淨土，也對聚水坪的主人有很強烈的保護欲。
平時大夥兒都喜歡圍在聚水坪主人身旁，尤其幾位大妖像是丹樵、榮和愛製造噪音的瑞水、瑞顏兩兄妹更總是和他形影不離，或者外來的大妖如石影、十六夜和天九等也都時常在聚水坪待著不肯離開。
每次見到聚水坪的主人，他身旁總有幾位大人圍著他轉，或是站在他身側作門神不讓其他人接近。也虧聚水坪的主人能夠在這樣吵吵鬧鬧的環境下始終淡定，若是她早將旁邊的人都轟開好圖個安靜。
但每幾個夜晚，總會有一兩個小時，渥萊君身旁圍著他的人都會散開退入黑暗中，就如此刻一般。
原本圍在渥萊君身旁的人群如潮水般退去，幾位大妖的身影在月光下淡化、消失，她身旁的榮也是眉頭一皺，給她一個眼色便往海坪邊緣退離。
她隨著榮離開時，她看到聚水坪的主人獨自坐在王座上，周圍寂寂無人，月光清冷的照在他身上，背景的海潮聲有些單調，如此看來竟是有些寂寥。
沒多久，發著微光的幼小人魂直奔過來，一把撞進他的懷裡。聚水坪上安靜得彷彿只剩這一大一小，遠遠看去畫面頗為沉悶寂寞。
「別看了，走吧。」榮難得露出不愉快的表情。
「第一次看到呢，那個人類小女孩。」霜華卻仍是好奇的頻頻回頭：「看來你們都很討厭她。」
「這裡誰的棲地不曾被人類破壞過？這裡有誰不討厭人類的？」榮忍了忍，嘗試壓下怒氣：「可是既然大人允許她的親近，我們也不能多說什麼，就乾脆走遠點眼不見為淨……」
「我倒覺得你們是在跟渥萊君生悶氣。呵，真像小孩一樣。」
「我們哪敢和龍主生氣。」榮偏過頭，像是想結束這個話題：「不說了，你知道最近新來了一對土地公婆吧。我約了丹樵去找土地婆拼酒，你來嗎？」
「不了，我回海裡睡覺好了。」
榮深深看了她一眼：「如果有什麼麻煩事，都是朋友不要嫌麻煩，找我們幫忙吧。」
她沉默不語，目送榮搖著廣袖一派瀟灑的離開。
麻煩事嗎？當她沉入海中時，脣角不禁凝起一絲苦笑。
儘管大海如此遼闊，若遇到麻煩事就換個地方便能躲過，但倒楣的是不論游到哪裡都會遇到新的麻煩事，躲之不盡，躲到她實在感到很厭煩。
世界很大、海很廣闊，但她竟沒有可以安心棲腳的地方。
其實對她最麻煩的問題不是裹腹也不是天敵，反而是她那些麻煩的同類。
石斑在海中本來就喜歡獨來獨往，她也少見同類。但近來不管游到哪裡都能遇到求歡的雄性。這些早被雌性寵壞的同類一黏上就煩死魚了，將她的拒絕當成欲推還迎，她說滾開那些傢伙以為她在裝害羞。
石斑的雌性遠比雄性多上許多倍，所以這些雄性時常會被沖昏腦袋以為自己很尊貴，鎮日也以交配為頭等大事。這就是為什麼她大部分生命都是雌性而非雄性，生理控制心理，她討厭自己轉雄性時的不理智，也討厭那些不理智的煩人公魚。
很少公魚會長到如她這般巨大，所以她平時現出真身就可以嚇跑一堆麻煩，但最近這個麻煩卻是麻煩之最，反而一看到她的真身戰力更加旺盛，煩得她縮在聚水坪底下的礁底只想躲過這個煩人精。
前兩日在聚水坪附近好像看到跟那傢伙很相似的影子，嚇的她白日不敢出來透氣，只有在月光稀微的夜晚才敢上岸喘口氣。
一定只是看錯了，當她回到岩穴裡休憩時，只能如此安慰自己，那傢伙不可能一路追到聚水坪的吧。
□ □
有諺語道，魚在倒楣時，不管游到七海中的哪一海都會倒楣。
不幸的，霜華最壞的預感終於成真了。
原本是月圓的好日子，天空萬里無雲，月光晃耀將整個聚水坪照的明亮非常。到處都有從遠方而來的精怪特地來參與月下的祭典。臨海坪處有非人夜市，紅燈籠、紙面具，空氣中飄著淡淡酒漿香氣令人微醺，未飲也醉人。
這樣的好日子，原本的好心情在看到不該出現此處的人時轉為錯愕。當她在聚水坪上看到那個大頭的傢伙，想要躲回海中已經來不及了。
石斑的頭大，化人時也是大頭，就算在遠也難認錯人。
霜華的頭本來就很大，看到那個人更是一個頭兩個大，原本站在礁岩上拿著煙斗抽的榮一看到她便挑眉。
「今天沒有下雨真是可惜？」榮對著她笑了笑。
「什麼？」她心不在焉也沒能聽懂。
「呃、冷笑話，不要在意。」榮吐出煙氣，擊掌唱道：「大頭大頭下雨不愁～」
她無奈地揚起一邊眉毛：「榮大人，您真愛開玩笑。」
「看妳一上岸便愁眉苦臉，想逗妳笑嘛。」他頓了頓：［霜華、霜華，多美的名字啊，鎮日愁眉苦臉的就一點也不美了，和名字不搭囉。」
她扁眼：「您這是拐彎抹角在稱讚自己取名的本事嗎？」
「是啊，沒錯。」榮倒是承認得很痛快。
「您今日倒是心情很好嘛。」
「因為那個人類小女孩今天只出現一下子就不見了，所以海坪上的大夥兒心情都很好啊。」榮陰測測的磨牙：「要不然每次看到那傢伙在龍主身旁都要忍著不將她咬死實在好痛苦。」
霜華側目。聚水坪上不管誰說到那個小女孩都是咬牙切齒狀，每次看到她出現在聚水坪的身旁都會有一群人躲在暗處磨牙。這群老大不小的大妖根本就是在忌妒嘛，不想被個討厭的人類搶了在渥萊君身旁最好的位置。
「不能吃。公交代過的。」身後一把慢吞吞的聲音替她回應。
兩人肅然轉身，身後是位秀拔天骨，清臞玉立的中年男子，他身著藏青色長衣，偶爾風灌入袖袍望之飄然出塵，尤其他還光著頭，若不經意或許會誤認他為出家和尚。
「丹樵大人。」霜華尊敬垂下頭退到一邊。
丹樵的真身是某種稀有的海龜，他博學強記、個性素直，很容易讓人敬重的大妖，換句話說則是難以親近。他向來都以維持聚水坪上的秩序為己任，既使妖齡比他更深的大妖也得乖乖聽他的話，不敢在聚水坪上亂來。
榮是聚水坪上少數不怕他的人，被他抓到也只是吐吐舌頭，笑問：「假和尚，別告訴我你不曾想過要將她從龍主身旁……驅之別院？」
丹樵只是悶哼一聲，側身望著那個匆匆忙忙向他們之處跑過來的傢伙。
「姐姐，我找到你了－－」大頭青年的聲音被丹樵一瞪便縮回喉嚨裡。
「不要亂叫，我不是你姐姐！」霜華按著額頭，一面觀察逃跑路線。
榮見她一副想繞跑的神情便知道其中有貓膩，冷下臉對著那人問：「你是新來的？以前沒有見過你。」
「我、我才剛到……我、我是來找姐姐的。」
「就說我不是你的姐姐了，不要亂叫！你這個跟蹤狂！」霜華很想跳腳。
「不管你是來做什麼的，來到這裡就要遵守這裡的規則。」榮扳著臉道：「先去找土地婆登記，然後請這位丹樵大人教你聚水坪的規矩。」
「啊，這麼麻煩？」他縮了縮脖子，求救地望向霜華。
霜華當然不理他，腦子裡還在想該往哪裡逃比較好。
榮和丹樵交換個神色，兩人便將新來的石斑精架在中間，逼得他往市集的方向走。
「跟土地婆婆登記可以晚一點再做，我們帶你熟悉環境吧，同時讓丹樵大人告訴你聚水坪上的規矩。」榮回頭給霜華使個要她心安的眼色，霜華便只能暫壓下逃跑的計畫。
一來也是她逃了太久，實在累了。二來她很好奇榮和丹樵這兩位大妖要怎麼安置那人，畢竟她剛來的時候可沒有人當導遊帶她，也沒有人告訴她聚水坪的規矩。
結果，這不但是讓那個煩人的公石斑難忘的一晚，對她也同樣是難以忘懷的一夜。
榮原本就愛開玩笑，整起人來口才便給，帶那個跟蹤狂逛個市集就像逛十八層地獄一樣－－烤香腸烤雞串都是由破壞規矩的妖怪砍手砍腳製成，看到油鍋時還不忘形容炸石斑的美味－－一圈逛下來，夜市被他形容得就像間專門處理妖怪的黑店，就算霜華知道他在唬爛也是胃口全失，跟蹤狂更是面色如土。
接著便是丹樵上場。他神色鄭重的要新人將聚水坪的規矩都背好（榮在一旁威脅他若記不牢恐怕會不小心變成炸石斑）。新人當然緊張的豎直耳朵，專注地背誦條文。
丹樵唸到第二十五條時他已經舉手投降，但壓垮駱駝的最後一根稻草是丹樵認真的一句話語：
「剩下一千三百條，你要帶回去背嗎？」
最後跟蹤狂找了藉口便臉色發青的逃跑，霜華認為他大概不敢再來這個恐怖的地方泡妞。
夜已深，參與集會的妖群緩緩離去，月亮也將沉入海中。
榮伸個懶腰，丹樵仍是站得挺直如松，說了這許多話也不見疲憊。
榮提袖掩住哈欠：「好啦，我愛睏了，霜華也早點回去休息吧，不要老是想著要跑路。」
「為什麼要這樣幫我？」她神情複雜的看著眼前這兩人。
榮借機整人她不意外，但沒想到看似耿介的丹樵也會混如這淌渾水，這真是太令她意外了。
「渥萊君說過，任何需要庇護的，都能在此地得到庇護。」他攏袖而立：「聚水坪上的規矩，說穿了也就只有這一條。」
她一愣，鼻子有點酸，她側過臉不想讓這兩位大人看出她的心情激盪。
在這個亂糟糟的時代、被人類弄得亂糟糟七海裡，她總算找到一個歇腳處。
她不用再逃了、不用再流浪了。
霜華望著就要沉沒海面的月亮，臉上的素班如淚痕般微微發亮。
【番外 棲所 完】
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